Antécédent

L’antécédent désigne les énoncés déjà connus qui servent de point de départ et d’appui dans un raisonnement. Par exemple, on conclura que « la lumière est de l’énergie » en s’appuyant sur une connaissance antérieure déjà possédée, à savoir que « la lumière produit de la chaleur ». La raison comptera, comme faisant aussi partie de cet antécédent, une autre prémisse, ici sous entendue: « ce qui produit de la chaleur est de l’énergie ». On remarquera que l’antériorité de l’antécédent sur le conséquent  est purement logique. Elle doit être distinguée de l’antériorité chronologique de présentation dans un texte ou dans un exposé oral. Dans un exposé, oral ou écrit, il arrive généralement qu’on commence par donner la conclusion . Voici ce même raisonnement que nous rendons maintenant plus explicite:                 

                        Ce qui produit de la chaleur est de l’énergie.

                        La lumière produit de la chaleur.